Применяют пиявки только по назначению врача. Положение больного при этом — лежа. Готовят стерильный лоток и пинцет, флакон с перекисью водорода, подсоленную воду, мензурку, раствор глюкозы, стерильные тампоны, салфетки, перевязочный материал. Кожу на месте присасывания бреют, моют водой и протирают досуха. Для лучшего присасывания пиявок кожу смачивают сладкой водой. Нельзя применять пахучее мыло, эфир и смазывать кожу йодом, так как пиявка не присосется. Пиявку захватья вают пинцетом и помещают в пробирку или мензурку хвостовым концом вниз, а головным — к открытому краю, прикладывают пробирку к коже и ждут, пока пиявка не присосется. После этого пробирку отводят и следят, чтобы пиявка не отвалилась.

Обычно она держится от 30 до 60 мин и сама отпадает. Если пиявку надо снять раньше, кожу смачивают подсоленной водой. Если пиявки перестает сосать, следует дотронуться до нее, и тогда она снопа начинает сосать. Отрывать пиявку нельзя, так как при этой можно поранить кожу больного и вызвать значительное кровотечение. Каждая пиявка может отсосать 2—10 мл крови.

Из ранки может вытечь от 10 до 40 мл крови. Места укусов могут кровоточить в течение суток и больше. На кровоточащие места накладывают асептическую повязку, иногда давящую. Ранки заживают через 2—3 дня. Обычно ставят от 6 до 12 пиявок. Пиявку используют только один раз, а потом помещают в - соленую воду, раствор формалина или нашатырного спирта и спускают в канализацию. Повторно ставить пиявки больному можно лишь через несколько дней.

При нарушении правил асептики могут появиться местные осложнения: кожный зуд вокруг ранки или фурункул. Для ликвидации зуда кожу вокруг ранки смазывают смесью нашатырного спирта с вазелиновым маслом в равных пропорциях.

Уход за больными, которым ставят пиявки, весьма ответствен. Медицинская сестра должна Постоянно следить за состоянием больного, а также за тем, чтобы пиявки не расползались. Показывать пиявки больному не рекомендуется, так как их вид может вызвать неприятные ощущения вплоть до обморока. Необходимо следить за пульсом и артериальным давлением больного, так как после пиявок давление снижается. Если через 2-3 дня ранки от укуса пиявок кровоточат и давящая повязка не помогает, их можно прижечь кристаллами калия перманганата. Наблюдение за больными после снятия пиявок продолжается до образованя корочек в области присасывания.